Tom Rees est le seul membre fondateur de l'AMREF et de ses Services des Médecins Volants, actuellement en vie. Rees, est né à dans famille des Mormons gallois en Amérique en 1927. À l'âge de 14 ans, au cours d'un voyage de pêche, son père lui dit: "Tu peut choisir tout métier qui te plaît, mais j'espère que quoi qu’il arrive, tu trouvera une façon d'aider d'autres peuple ".
La famille de Tom avait une forte inclination pour la médecine et son père était inquiet que son jeune fils se sent obligé de prendre le même chemin professionnel. Il n’avait pas à s'inquiéter. L’envie de Tom l'a conduit vers la médecine et en 1955, vers East Grinstead, à Marks Plastic Surgery Fellowship, où il étudiait sous la tutelle de Sir Archibald McIndoe. Michael Wood, membre fondateur de l’AMREF avait suivi le même programme l'année précédente. C’est par l’ truchement de Sir Archibald McIndoe que les deux gars, Michael Wood et Thomas Rees se rencontrent et deviennent amis pour la vie.
L'année suivante, Archie invite Tom à l’accompagner en voyage, « dont tu te souviendra pour le reste de ta vie! » Selon Archie, Tom aimerait l'Afrique ou la haïrait. Il en est tombé fou amoureux, et il reviendra encore et encore. Aujourd’hui Tom vient généralement en Afrique de l'Est au moins une fois par an. Veuillez acheter une copie de "Daktari – Les Aventures d’un Chirurgien avec des médecins volants de l'Afrique de l'Est", écrit par Tom Rees.
Vers la fin du premier voyage de Tom's au Kenya, les trois chirurgiens un fait un remue-méninge à propos de fournir des soins médicaux spécialisés dans des zones reculées de l'Afrique de l'Est, pratiquer la chirurgie reconstructive ainsi que les évacuations sanitaires/médicaux vers les hôpitaux capables de gérer les situations d'urgence. Peu à peu l'idée de la Fondation Africain de Recherche en Médicine a grandi, et le moment où Archie et Tom repartaient pour leurs pays respectifs, les deux se sont engagés à faire tout leur possible pour réunir des fonds au profit de la nouvelle entreprise AMREF et leur collègue, le Docteur Volant, Michael Wood qui étaient en Afrique de l’Est depuis 1948. Tom a face de lui autre défi : il a mis en place sa propre pratique.
Mais il est également confronté par un autre défi : recueillir des fonds pour l'Afrique. Sa femme, Nan, un mannequin et une activiste a infatigablement entrepris de réunir des fonds. Elle organisait des manifestations, des spectacles etc. comme celui du légendaire artiste de jazz, Miles Davies au Carnegie Hall et d'autres événements tels que le Bal du Safari de 1969.
Un conférencier régulier à des institutions médicales, à des colloques et des forums partout dans le monde, M. Rees est également l'auteur de plus de 140 articles médicaux et de six textes médicaux, y compris an article sur la chirurgie plastique esthétique dans deux volumes, un classique pour les médecins en formation, et « More Than Just A Pretty Face (Little Brown) », un livre pour le public général.
Il était un aviateur, un skieur, pêcheur à mouche et un cavalier avide. Sa passion actuelle c’est sculpter les peuples africains et les animaux qui se trouvent en Afrique. Il habite maintenant à Quogue, New York et à Santa Fe, au Nouveau-Mexique avec sa femme Nan.
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