Chaque année plus de 500 000 femmes meurent au cours de leur grossesse ou à la suite de complications liées à l'accouchement. 99 % sont issues des pays en voie de développement. L'Afrique a la proportion la plus élevée de femmes dans le monde - 1 sur 16 - qui meurent à cause de la grossesse ou de l'accouchement.
Les principales causes directes de morbidité et de mortalité maternelles sont les hémorragies, les infections, l'hypertension et les accouchements nécessitant une intervention chirurgicale. La précocité des grossesses et les avortements non contrôlés augmentent significativement les risques.
Les causes indirectes sont celles qui affaiblissent les systèmes immunitaires des femmes enceintes – le VIH/SIDA, le paludisme, l'hépatite virale, la tuberculose, la diarrhée, le tétanos, les maladies cardiaques et la drépanocytose.
Les services de soins médicaux sont souvent inaccessibles et les femmes ne peuvent pas les payer. Beaucoup de femmes dans les pays en voie de développement ne reçoivent aucun soin prénatal pendant la grossesse, la moitié accouche sans la présence d'une sage-femme qualifiée et 70 % ne reçoivent aucun soin post-natal.
D'autres facteurs contribuent à aggraver cette mortalité maternelle : le faible niveau d'éducation, le statut social, la pauvreté, le chômage, et la malnutrition avant, pendant et après la grossesse.
Le décès ou le handicap des mères ne constituent pas seulement une tragédie personnelle, familiale et communautaire. La mauvaise santé des mères est une menace sérieuse pour le développement économique de l'Afrique. Si rien n'est fait pour réduire le taux actuel de morts maternelles et de handicaps en Afrique, cela constituera un manque à gagner de 45 milliards de dollars US en termes de productivité au cours des 10 prochaines années.
Comment l' AMREF améliore la santé maternelle
L'AMREF travaille directement avec les communautés pour améliorer la santé maternelle.
Ceci comprend:
- Améliorer l’accès aux services médicaux, et plus particulièrement le planning famililal, les soins obstétriques de bonne qualité et les sages-femmes.
- Prévenir et soigner le paludisme pendant la grossesse.
- Améliorer la nutrition de la mère.
- Sensibiliser sur l’hygiène personnelle et alimentaire, l’assainissement de base et l’accès renforcé à l’eau potable.
Nous travaillons aussi avec les communautés pour traiter les causes indirectes de maladie maternelle, y compris :
- La prévention, le soin et le traitement du VIH/SIDA par le biais de la sensibilisation sur la maladie, des tests de dépistage du VIH, du soutien socio psychologique, de la thérapie anti-rétrovirale et du contrôle d'infections 'opportunistes', y compris la tuberculose et les maladies sexuellement transmissibles.
- La protection des droits de la reproduction de la femme, y compris la promotion des droits de la femme pour faire des choix informés de planification familiale et de l’accouchement et la protection contre la violence sexuelle.
Au Sud Soudan l'AMREF organise des cours de formation pour les sages-femmes pour remédier au manque cruel de compétences, et à Msorwa, en Tanzanie elle forme les femmes sur les questions relatives à la santé maternelle - ce qui a permis de réduire le taux de mortalité de 39 en 2004 à 7 en 2006.
